L’exposició MESTRES ESCULTORS DE ZIMBABWE, és el resultat d’una intensa col·laboració entre Humana (una ONG amb una llarga trajectòria treballant amb projectes de cooperació per al desenvolupament de països africans) i l’ajuntament d’Amposta.

Organitzada per l’ajuntament d’Amposta, dins dels actes de la Capitalitat de la Cultura Catalana que ostenta la ciutat aquest any 2006, l’ONG Humana, la Diputació de Tarragona i el Museu Comarcal del Montsià. L’exposició inclou un total de 76 obres de més de trenta artistes naturals de Zimbabwe i pretén mostrar a la població de les nostres terres un art llunyà i diferent que s’integra perfectament dins de l’objectiu de fer d’Amposta aquest any 2006 un pont entre cultures.

Friends Forever és el nom d’un col·lectiu d’artistes de Zimabwe i els seus amics, creat l’agost del 2004, i que organitza exposicions i venda de les obres amb l’objectiu de donar a conèixer l’art africà internacionalment. Els artistes presents en aquesta exposició hi formen part, i entre ells podem trobar noms molt importants dins de l’art escultòric africà i mundial com ara Henry Munyaradzi, Bernard Matemera, Nicholas Mukomberanwa, Fanizani Akuda i molts d’altres nascuts de l’escola d’escultors de Zimbabwe com Mike Munyaradzi, Lawrence Mukomberanwa, Enos Gunja, Edward Chiwawa, Taguma Mukomberanwa, Anderson Mukomberanwa, Ennica Mukomberanwa, Netsai Mukomberanwa, Collen Madamombe, Square Chikwanda, Wonder Luke, Factor Ziira,Godfrey Kututwa i Shephard Madzikatire.

L’exposició ens ensenya un art que sense oblidar les seves arrels i mantenint el respecte a llurs tradicions, és modern i actual. Les obres expressen la calidesa humana que podem trobar a aquest país africà en un llenguatge actual i alhora basat en tradicions i creences ancestrals. La tradició de treballar la pedra no és nova a Zimbabwe, en aquest país podem trobar des d’antic uns grans ocells esculpits en pedra un d’aquests ocells “Zimbabwe”, és el que actualment forma part de la bandera de la república, alhora que ha donat nom al país. Els ocells antics estaven fets d’una pedra anomenada “soft soap stone” i en la confecció de les escultures presents en l’exposició els artistes han emprat altres tipus de pedra com el granit, springstone, l’òpal, la serpentine, etc, materials tot ells extrets de pedreres del país africà, on hi ha una gran varietat de roques d’una gran bellesa. El secret d’aquestes pedres es troba tant en la qualitat com en la varietat dels seus colors, que afloren a la superfície en diferents treballs: es rasquen, s’arrebossen amb sorra, s’ensabonen, s’escalfen, enceren i es poleixen.

Una altra de les condicions favorables per al desenvolupament d’aquest tipus d’art ha estat l’edifici de la”National Gallery” de l’antiga Salisbury, avui Harare, la capital de Zimbabwe. El seu primer director, Frank McEwen va demostrar un interès, inusual per les obres d’art africanes, encoratjant la posada en funcionament d’una acadèmia d’art on molts dels actuals artistes han rebut el seu aprenentatge. McEwen ha portat ha París, Londres i Nova York alguns dels artistes que han obtingut un gra èxit. Alguns d’aquests artistes que es coneixen com escultors de la primera generació són Henry Munyaradzi, Bernard Matemera i Nicholas Mukomberanwa, tot ells representats en aquesta exposició, a la qual s’incorporen altres joves creadors que conformen una segona generació de mestres escultors de Zimbabwe.

Dins de la mostra podem veure unes obres amb un alt nivell artístic i d’una qualitat excepcional dins de l’art contemporani africà, en elles podem veure la evolució constant d’un continent i la capacitat de relacionar-nos mitjançant l’art com a forma d’expressió. Aquesta activitat artística i cultural, que s’entronca en la tradició del país, ha esdevingut una important experiència de desenvolupament local i un mitja de projecció internacional de Zimbabwe.